尽管使用了先进的变推力发动机，同时嫦娥二号已经为嫦娥三号拍摄了优于1.5米分辨率的虹湾区域影像图，但是，月球虹湾仍旧存在坡度、石块等不确定地质条件。探测器着陆系统副总指挥张熇说，毕竟没有真正到过月球，落月的风险是存在的：

　　张熇：这个坡度在四十米的长基线上范围内，平均下来可能很小，而着陆器的腿伸出来只有五米，但这个局部五米也许坡度更大一点，这也是我们一直说的着陆风险，因为没去过，不知道实际情况，只能按照现有资料评估下来应该95%以上的可能不会遇到这种大坡大坑。

　　为了能够让“嫦娥三号”避开这些危险，嫦娥三号着陆器携带的测距测速敏感仪将发挥作用，它们相当于嫦娥三号的“眼睛”，在降落过程中对月球表面快速扫描，甚至绘制出三维立体的月球表面影像供程序分析判断，并在100米高度像直升飞机一样悬停，最终把嫦娥三号平移到最佳的着陆点上空。在这一过程中，还要对嫦娥三号的飞行姿态进行控制，确保着陆器垂直于月球赤道着陆。

　　张熇：一公里左右有一次光学成像，在大范围找一个相对平的地方挪到那附近，然后一百米悬停的时候再找一次，找一个相对平的地方，然后落下去。

　　为了避免扰动月球表面的月尘，嫦娥三号在距离月球四米左右的位置将关闭反推力发动机，在月球四米左右的高度进行自由落体，此时，着陆器底下，四个具有吸收能量作用的金属腿型结构将起到缓冲作用。

　　张熇：即使月面是平的，着陆器四个腿也不一定同时着地，肯定有先后，因而它的压缩形成就不一样，所以我们容忍15度倾斜不会翻。目前掌握的资料是，月壤的承载强度随着深度的增加，不会陷得太厉害。

　　据了解，在嫦娥三号从15公里到月球表面软着陆的过程中，着陆器还将同步开展月表地形、地质的研究。成功实现软着陆后，除了释放“玉兔号”月球车外。扎根月球、不能移动的着陆器将利用月基光学望远镜进行天文观测，利用极紫外相机对地球周围的等离子体层进行极紫外成像探测。探月工程副总指挥李本正说，这将是我国航天器首次地外天体的软着陆，着陆器所承担的科学任务也意义非凡：

　　李本正：特别这次将光学望远镜送到月球上，在月球上进行太空观测，这个过去没有做过，包括其他国家都没有做的，在月球上进行深空观测的能力会大大提高。